其實早期的防彈頭盔是為了保護士兵的頭部，但這并不是說子彈打不透，真要是子彈打不透的防彈頭盔，人的脖子就該吃不消了。防彈頭盔的作用，其實是防御彈片或飛濺物。而對于子彈，如果子彈不是直接擊中，由于防彈頭盔是一個弧面，便大多會滑飛。
  隨著制造材料的改變，防彈頭盔早已不再是鋼制品了，目前制作防彈頭盔的主要材料是超高分子量聚乙烯纖維和芳綸纖維兩種材質。采用復合材料的防彈頭盔，功能早已不局限于當年的鋼制防彈頭盔。超高分子量聚乙烯纖維材質頭盔更加輕便，防護能力也大大提高，可有效地防止手槍彈對人體頭部的傷害。